美国为何突然要求中方在24日下午4时前关闭驻休斯敦总领馆？中国将如何反制？两国关系是否会在“以牙还牙”的对抗中失控？自华盛顿单方面挑起“闭馆”冲突以来，国际舆论充斥着各种不解与担忧的声音。国务卿蓬佩奥、亚太事务助理国务卿史迪威等美国官员22日纷纷跳出来，无端指责中方开展“间谍活动”，声称休斯敦总领馆是中国盗窃美国知识产权的行动中心。“美方称中国驻休斯敦总领馆从事与身份不符的活动，这完全是恶意诬蔑。”中国外交部发言人汪文斌23日痛斥道，美方的“闭馆”要求严重违反国际法和国际关系基本准则，严重违反中美领事条约有关规定，严重破坏中美关系，“这是在拆中美两国人民友好的桥梁”。今年以来，国际社会见证了美国在新冠肺炎疫情、南海、香港、华为等问题上不断升级对华挑衅，有关“两国关系处于自由落体状态”的评论声一再响起。如今，随着华盛顿采取前所未有的行动，这种担忧的情绪达到顶峰。“中美关系降至自40多年前外交正常化以来最严峻的水平。”美国《纽约时报》23日说。对于白宫的最新举措，不少外媒给出“鲁莽”“过激”的评价。究其原因，有分析认为，这是特朗普的竞选策略与其政府内部对华鹰派冷战思维相结合的结果。
“欲加之罪，何患无辞”
22日在白宫记者会上，当被问及有没有可能关闭更多中国驻美使领馆时，美国总统特朗普回答，“这一直是有可能的”。同一天，在丹麦访问的蓬佩奥说，中国在休斯敦的行动造成“广泛影响”，“被偷走的不仅是美国的知识产权，还有欧洲的知识产权，造成几十万工作岗位流失”。“特朗普总统表示‘够了’，我们不会允许这种情况继续下去。”蓬佩奥称。美国常务副国务卿比根22日则说，关闭领馆的决定是回应美中关系之间“长期以来一系列令人担忧的问题”，他指责中国“日益强硬和挑衅的行动”造成今天的局面。
根据美国《纽约时报》获得的一份由美国执法官员汇编的7页文件，美国联邦调查局（FBI）声称，中国驻休斯敦总领馆试图“非法”转移医学研究等敏感信息；说服50多名研究人员、学者将自己掌握的研究或信息转交给中方机构；胁迫被中国通缉的逃犯回国等。一向反华的美国参议员卢比奥22日渲染道，中国驻休斯敦总领馆“不是外交设施”，而是中方在美国开展大规模间谍以及拓展影响力行动的枢纽。
史迪威22日也宣称，中国驻休斯敦总领馆是中方盗窃美国知识产权的行动中心，该机构有从事“颠覆性行为”的历史。不过《纽约时报》说，他几乎没有提供什么细节来证明自己的论断，只提到一件事：5月31日，中国驻休斯敦总领事蔡伟和另外两名外交官用虚假身份护送中国旅客到包机登机口。
对于此事，汪文斌23日表示，中方领事官员进入机场限制区域事先经过美方批准，使用的是美方国务院批准的领事证件。此事合法、合规，也有很多先例，美方的说法完全是在编造理由。
“其实这个问题我已经无数次跟美国的媒体在讲，可惜的是，可能我的声音太小，他们听不到。”当事人蔡伟23日接受媒体采访时作出详细回应。他说，自己办理送机使用的证件是美国国务院颁发的，当时是有一批留学生回国，总领馆方面给他们送了口罩和防护服，还拷了一个小盘告诉他们回国如何隔离，“我所有的东西，包括我本人在内，都安检过”。
针对美方的无理行径，汪文斌23日说，中方将做出必要反应，维护自身正当权益。中国驻美国大使馆同一天发表声明强调，美方有关指控是“欲加之罪，何患无辞”。另外，单就中美驻对方国家使领馆数量和外交领事人员数量而言，美方远远多于中方。“美方不要搬起石头砸自己的脚。”大使馆提醒道。
据美国彭博社23日报道，美国在中国内地设有驻北京大使馆和5家总领馆，外交官人数大约为700人，这一数目不包括驻香港总领馆的人数。美国驻华大使馆共有约400至500名外交官，而中国驻美国大使馆共有约300名外交官。
英国广播公司（BBC）22日说，对于为何关闭中方总领馆，“美国官方解释口径不一”。除了与“间谍行为”有关的指控，美方官员还提到疫情。当被问及美国此举发出何种信号时，白宫顾问康威22日称，特朗普对中国处理疫情的状况不满。
