中东战略 回归传统
经历了十余年反恐历程并取得阶段性成果后，美国在中东的战略目标正在回归传统，即以巴关系与两伊问题。当前，针对阿富汗和巴基斯坦区域存在的恐怖分子，美国仅需常规性投入与间歇性的特别行动加以遏制，与当地政府合作，保持一定压力即可。与之相比，无论是冲突不断的以巴关系，还是伊朗核问题、美军撤离后的伊拉克问题，都需要美国投入更大的精力进行立场协调，才有可能得以缓解。其间存在的两难，远比反恐任务要艰巨。
比如美国对以色列政策上的两难。美国既要保障以色列安全，发挥以色列在中东的作用；又要在一定程度上压制以色列，迫使其在以巴问题上做出让步，防止其在伊朗核问题上采取极端做法，影响美国的国家安全与总体部署。但是，在以色列国内压力和美国战略重心转移的双重背景下，以色列越来越难与美国取得一致的立场与做法。尤其是在修建犹太人定居点、坚决防止伊朗拥核的问题上，以色列几乎不可能做出像美国所要求的让步。况且以色列认为美国的“不作为”是导致其安全形势恶化的重要因素。
其次，经过所谓“民主改造”的伊拉克选择了民族主义路线，与美国期待的亲美政权大相径庭。而伊朗成为伊拉克战争和地区局势动荡的潜在受益者，实力和地区影响力大增，核技术也不断曝出新进展。伊拉克和伊朗的执政者同属什叶派，两国在许多场合相互呼应，伊朗甚至提议建立联盟，这令美国始料不及。
因此，以巴关系与两伊问题已超越反恐任务，重新成为美国在中东地区的核心战略目标。与此前不同的是，2011年西亚北非局势动荡以来中东的新特点，可能在更大范围内掣肘美国。比如，伊斯兰政治势力在突尼斯、埃及、利比亚等国上升，局势动荡导致北非的恐怖主义势力抬头，这些都使美国面临非常尴尬的局面。当前叙利亚反对派“一盘散沙”的状态，也令美国无所适从。美国虽然向叙利亚反对派提供了一定经济援助，却拒绝提供军事援助。利比亚战争结束后，大量西方提供的武器落入恐怖分子之手的先例，令美国不得不有所警惕。
