本报讯(记者　黄飞武)在奥运圣火传递的每一站，第一棒火炬手的身份都是一种巨大的荣耀，在不少地方，这一荣耀都是属于为社会，为国家作出巨大贡献的知名人士或奥运冠军。在湖南，这第一棒的荣耀就交给了著名的“杂交水稻之父”袁隆平。

　　在谈到为何选择袁隆平担当湖南第一棒火炬手时，省体育局副局长陈正湘解释说，奥运圣火在湖南传递的第一站是岳阳，起跑仪式就设立在举世闻名的岳阳楼前。在岳阳楼，范仲淹写下不朽的传世名篇《岳阳楼记》，文章中所传达出的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的忧乐精神从此广泛传播。而袁隆平是闻名全球的“杂交水稻之父”，众所周知，他经过千辛万苦才研制成功的科研成果在很大程度上解决了中国人乃至全世界人民的吃饭问题。显然，袁隆平这种心忧天下的奉献精神，以及他对全人类的巨大贡献，和《岳阳楼记》中所倡导的忧乐精神是非常契合的，由袁隆平在岳阳楼前来传递三湘第一棒，无疑是再合适不过了的。