北京时间3月17日，火箭展示另一种赢球方式，以104-92击败湖人后，登上了西部的榜首，将湖人、马刺、小牛、黄蜂和太阳等列强都甩在身后。不过火箭的优势并不大，在接下来的“魔鬼赛程”之后，他们的排名可能下降。

　　火箭的22连胜，创造了球队的历史纪录，也延长了NBA第二连胜纪录。要想追平湖人1971-72赛季的33连胜难度极大，但他们能有此连胜已经不枉此生，就算在季后赛首轮被淘汰也将名垂青史。毕竟NBA总冠军每年只有一个，而取得22连胜的球队，算上火箭，在NBA61年的历史上总共只有两个。

　　此役过后，火箭46胜20负，最近的27场比赛只输了1场，近34场比赛胜出31场，自1月28日败给爵士以来，他们还从没尝过失利的滋味。在姚明受伤后，火箭也取得了10连胜。

　　现在的火箭令人吃惊，他们能在各种方式下赢球。在此之前，他们一度连续9场胜出两位数；而前一场对山猫，他们全场找不到感觉，遭到对手的顽强反击，但在最后时刻他们总是有办法胜出；今天面对湖人，他们在第三节只得了12分，15分的优势一度被缩小到1分，不过在最关键的时刻，新来的鲍比-杰克逊等人能挺身而出，而前三节只投中一球的特雷西-麦克格雷迪也进入状态。这就是现在的火箭，强大得有些不合理。

　　拿下湖人之后，火箭独享西部第一的位置，将湖人甩开了一场，同区的黄蜂、马刺和小牛也早在他们身后。早在全明星赛前，火箭还在西部第十，一个月多的时间他们彻底翻身。

　　不过火箭的好日子就要结束了。对湖人是他们艰难赛程的第一战，接下来他们将相继迎战凯尔特人、黄蜂、勇士和太阳。客场背靠背对风格相似的勇士和太阳，将是对火箭最大的考验。在本月结束之前，火箭还将与同区的马刺再战一场。

　　对地球上的任何一支球队来说，要挺过这种赛程都不是件容易的事，对火箭来说也是如此。一场比赛的胜负就可能改变他们的排名，毕竟西部列强之间的差距太小了，榜首的火箭只领先身后的湖人1场，领先第三的黄蜂1.5场，第五和第六的太阳和马刺跟他们也只有2.5场的差距，就算是第七的小牛，与火箭的差距也只有2.5场。如果不能通过这个赛程的考验，火箭在这个月结束之后掉到第七并不是不可能的事。

　　不过火箭已经不止一次证明了他们的连胜不是靠运气，他们现在敢跟联盟中的任何强队叫板。对火箭来说是“魔鬼赛程”，而现在联盟各队碰到他们不也正如“碰鬼”一样吗？

　　火箭已经如NBA的宣传口号那样创造了奇迹，他们还想着继续。“让我们继续前进吧，”麦蒂说，“这(挑战湖人)对我们是很好的考验。我们站了出来，接受了挑战。”