在9月4日美国国会复会后，美国参议院的首要工作就是审批2008财年国防预算。这笔众议院已经通过的4596亿美元的预算被分解为数百个项目，每个项目后都有预算用途的详细说明。但在其中有一笔高达320亿美元的“黑预算”，说明只有寥寥数字：“用于秘密研发和采购”。美国《华盛顿观察》周刊近日载文称，披着秘密的“外衣”，美国军费中的“黑预算”一直都笼罩在迷雾之中，从公众到专家都很难得知这笔钱究竟被用在何处。

    文章说，在F-117隐形战斗机和B2轰炸机公开亮相时，据说研制和试飞的经费都来自“黑预算”。冷战时期的“星球大战”计划的资金也来源于“黑预算”。不过在冷战结束后，有秘密用途的资金，总额开始呈现下降趋势，在1995年达到了最低点。但在2001年的9·11恐怖袭击后，有秘密用途的资金，额度大幅增长，2008财年更是达到了320亿美元的最高点。与1995年相比，2008年的“黑预算”增幅达到了112%。

    斯蒂芬克塞克是美国战略和预算评估中心的军费研究项目主任。他认为，“黑预算”增加的主要原因是9·11以后针对恐怖组织的情报收集资金大幅上升。但是，一直跟踪美国军费的专家、全球安全网的约翰·派克不太同意克塞克的观点。他认为，人们是很难发现“黑预算”资金的流向的。过去，你或许可以从相关的研究报告中发现秘密资金用在何处，但最近几年，五角大楼加大了对秘密项目的保密力度，想要找出秘密资金用在哪些项目上非常困难。

    根据对公开项目的研究，派克认为无人机项目在公开的预算中已成为增幅最快的研发项目之一，在秘密的无人机项目中，投入的经费肯定比公开预算中来得更多。

    “我认为它当中的一部分是为了用来迷惑中国人的，”派克评论道。

    派克还提到目前五角大楼可能正在研制一种飞行高度3万米、时速6,400千米的大型无人侦察机。这个项目应该已经在“黑预算”的资助下运作了一段时间。另外，在秘密资金的资助下，美军正在秘密研制运送特种部队的飞机，这种飞机不仅可以隐身，还能使用短距离的跑道起降。

    克塞克的研究也从一个侧面证实了派克对于“黑预算”用途的判断。克塞克从公开资料中发现，空军采购预算的41%和研发预算的42%都处于保密状态，可以说“黑预算”主要集中在空军。除了秘密研制战机，以及在秘密的太空侦察手段上花费巨资外，情报机构的部分经费也来自于空军的采购项目。根据派克的分析，中央情报局每年从“黑预算”获取60亿美元的经费，名目是空军“采购秘密飞行器”。

    文章指出，为了避免国会的质疑，五角大楼倾向于将更多的项目列入秘密范围之内。不过，“黑预算”的秘密“外衣”也挡住了很多有效的监督。资金是否被滥用？有没有利益集团在其中不当牟利？这些疑问恐怕也和“黑预算”一样，将继续笼罩在迷雾之中。