尽管中国已对外资部分开放了图书零售和发行业，但在中国经过数年令人失望的发展，贝塔斯曼决定割弃旗下直接集团(Direct Group)的中国分公司。

　　在中国，直接集团经营着全国第三大网上图书零售店、一家图书俱乐部及一系列图书连锁店，但在这个竞争激烈并管制严格的市场，直接集团一直难以建立强大的市场规模。

 　　据一位不愿透露姓名的公司员工称：“大多数书店和基础设施都将被关闭。贝塔斯曼已经给该部门投入了大量资金，但尚未获得任何回报。”

　　员工们表示，集团的网上书店业务已由贝塔斯曼旗下专攻企业服务的欧唯特集团(Arvato Group)接手，直接集团在中国将不复存在。该集团的中国高管全都已离开公司。

　　今年初接任贝塔斯曼集团董事长兼首席执行官的哈特穆•奥斯特洛夫斯基(Hartmut Ostrowski)上周来到北京。他表示，直接集团正在进行全球战略调整，各种选择都在考虑中，包括可能将该公司出售。

　　贝塔斯曼已经准备将直接集团的美国分公司出售。该分公司的年收入大约10亿美元。

　　在中国，直接集团的收入不足整个集团所有业务的25%。贝塔斯曼决定解散整个部门，而不是将其出售。

　　“公司选择最干净利落、最简便的方式，即关闭直接集团的中国业务，而不是试图寻找买家，”一位知情人士称。“公司认为这是一份注定要失败的业务。”

　　贝塔斯曼在中国和德国的代表人士都拒绝发表评论。