文George Wehrfritz Jason Overdorf 编译 洪庆明

　　每当风调雨顺的年份，6月份位于印度西南部克拉拉邦上空的雷暴云砧，灌溉着这个地区广袤丰腴的稻田，确保秋季硕果累累的收获。从这里，这股印度洋的季风向北飘移，滋润着阳光炽烤下的干涸平原，浇灌重要的“面包篮”地区，8月份到达喜马拉雅山脚下。这种复杂的气象过程，自古以来便是萦绕在印度人心头的渴盼和恐惧，但今年全世界都将对之瞩目。季风循环的变化，能够让印度的粮食总产量减少20%以上，导致3000万公吨的缺口。2002年——印度上一次的粮食歉收，使国家的粮食储备大规模缩减。德里大学农业经济学教授图特亚说：“我们缺乏充足的调节性库存储备应付一次荒年。”

　　然而，更糟糕的是，印度并非今天唯一的危险区域。一场暴风雨在不恰当的时刻侵袭菲律宾或孟加拉国，一场虫害在越南爆发，或者中国长江流域发生像1990年代中期那样的洪水，都将给自20世纪70年代以来就没有增长的全球粮食储备带来沉重的压力。

　　如今，全球谷物市场的行为，犹如一场大洪灾即在眼前一般。最近几个月，稻米、小麦和玉米的商品价格已跃升了50%以上，将谷物零售价推到前所未见的水平，促使谷物出口国减少交易，以遏制国内的通货膨胀。世界粮食计划署发布一项紧急呼吁，请求更多资助以保持对世界最贫穷国家的粮食援助。

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