新华网华盛顿3月3日电(记者 赵毅 李学军)美国国务卿赖斯3日启程访问以色列和巴勒斯坦自治区。

　　按照访问日程，赖斯在访问以色列和巴勒斯坦自治区之前，将于4日在开罗就巴以局势与埃及领导人举行会谈。

　　去年11月，美国总统布什在马里兰州安纳波利斯主持召开了中东问题国际会议。会上，阿巴斯和以色列总理奥尔默特宣布立即进行双边谈判，并期望在今年年底前达成一项内容广泛的和平协议。

　　今年1月，布什先后访问以色列、巴勒斯坦自治区、科威特、巴林、阿联酋、沙特阿拉伯和埃及，但中东和平进程并未取得多大进展。

　　近日巴以之间的武装冲突呈升级之势，并导致约100名巴勒斯坦人死亡，300多人受伤。奥尔默特2日表示，以色列将继续对加沙地带进行军事打击，以制止当地巴勒斯坦武装人员向以南部发射火箭弹。同日，阿巴斯的发言人说，阿巴斯已下令暂停与以色列的和谈等各种接触，以抗议以军对加沙地带的军事打击。