英联邦的危机

　　两次世界大战后幸存下来的君主制国家在世界的版图上还有几十个，其王权皆日益式微。对王权的尊敬根源于历史、传统文化和民族心理原因，如今这些因素正在逐渐淡化和消亡。澳大利亚总理陆克文2008年4月初访问英国的时候这样说：“工党相信君主制已经无法反映支撑澳大利亚立国的基本民主原则和社会的多元性了”。他强调将会在明年的适当时候展开一场针对君主制的“公众辩论”。在澳大利亚，目前支持共和制的不仅是新任总理陆克文，还有反对党领袖。2007年初的一项民意调查显示，45%的人希望澳大利亚走向共和制，36%的人希望维持现有的联邦君主制。

　　自从20世纪90年代起，澳大利亚国内不断试图脱离英联邦的束缚，朝野上下对于君主制的去留反复讨论，终于在 1999年为是否实行共和制举行了全民公决，但最终以55%的反对票对45%的赞成票而保留了君主制。实际上当时有2 /3的民众赞成共和制，而投了反对票的人中也只有9%的人表示拥戴英女王。但是由于公决议题设置为是否接受由议会选举国家元首而不是公众所期望的全民选举，况且公决结果对现行的政策体制并没有根本的改变，再加上每年还有一天庆祝女王生日的公众假期(在6月14日庆祝女王4月21日的生日)，导致了澳大利亚脱离君主制的第一次努力以失败而告终。

　　工党政府的上台，让废除君主制的呼声再次高涨。面对越来越近的共和浪潮，伊丽莎白女王也只能一再说：“这是澳大利亚人的事情，将由澳大利亚人通过民主与宪法手段来决定这个问题。”事实上，在主权独立的澳大利亚，君主制只表现在形式上，已经不再有太多的实际内容。而在英国本土，女王现在也只是象征，她不能任命或罢免大臣、官员，英国政府也不向女王负责，它向下议院负责，即间接地向英国选民负责。

　　君主制的新形象

　　目前，欧洲的荷兰、瑞典、挪威、摩纳哥，仍保有一个王室或一个贵族家族作为国家元首。但这些君主家族都做出了巨大让步。瑞典王室早已放弃了传统的仪仗和行列，王室成员所用的车子只比平民车辆贵一点；荷兰王室放弃了大部分田产和土地，整个家族住在阿姆斯特丹市中心单一的王宫中。在欧洲，君主们拥有的权力更多是形式上的。

　　在亚洲，王室的地位要比欧洲更稳固。不丹王室深受民众爱戴，在处于相对封闭状态下的不丹老百姓看来，邻国印度、尼泊尔的老百姓在民主制度下好像生活得还不如他们。不过，2008年3月24日，不丹成功举行国民议会(下院)选举，首次通过选举产生了议会民主制下的政府。不丹国王结束世袭君主制，建立了议会民主制国家。根据宪法，国王是不丹的国家元首，而议会在三分之二多数的支持下可以弹劾国王。国王自废王权，为的是避免如邻国锡金和尼泊尔，连权力带王位一同丧失。

　　从长期的趋势来看，君主制似乎正在逐渐消亡，但目前看消亡的只是绝对的君权，君主制还将在相当长的一段时间内得以存在，它们随着时间的变化正在努力调整自己的作用和形式，特别是在传统文化和民族历史更为悠久的亚洲和中东地区，君主制还有着很深的稳固性。君主是中立的、超党派的，可在某种程度上他们能够起到政治协调作用。此外，由于在位时间长，君主对国策的连续性和稳定性也能起到一定的保证作用。在欧洲，王室或君主也在努力塑造自己的新角色，他们转而广泛涉足慈善事业，并且更多的成了国家和民族的象征。

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