讲述者：
刘嘉水（时任福州市委政策研究室副主任）
1992年8月21日，习近平在福州会见了一位特殊的客人——美国友人加德纳太太。她是应时任福州市委书记习近平邀请来访问的。
故事说起来有些渊源。加德纳太太的丈夫史密斯·加德纳是加州大学物理系的一名教授，曾随父母一起在福州居住十年，1911年10岁时迁回美国加州。童年时夏日在鼓岭上的快乐时光，成为加德纳的珍贵记忆。重返儿时的中国故园看看，成了他一辈子最大的心愿。奈何世事沧桑变化，心愿一直难了。直到1986年弥留之际，加德纳口中仍喃喃不绝地叨念着“KuLing”。加德纳太太经过数年寻觅，终于查清丈夫临终前念念不忘的是——福州的鼓岭。
1992年4月8日，《人民日报》刊登了中国留美学生钟翰写下的这个动人故事。习近平读后深为感动，当即决定通过中国人民对外友好协会邀请加德纳太太访问福州。当年8月，加德纳太太应邀来华。
习近平在会见加德纳太太的时候说：“福州对外友好交往历史悠久，我们很珍重这样的友谊。令我感动的是，您先生在晚年仍对福州、对鼓岭这样地眷恋，我们请您来看看您先生终生想念的这个地方,并重叙友好。我们也希望这联系、这友谊能继续发展下去，让更多人从这发展中看到更多美好的东西。”
加德纳太太此行将珍藏多年、丈夫从中国带回加州的一对清代出产的福州脱胎漆花瓶赠送给福州。习近平代表福州回赠了一对现代脱胎漆花瓶、一套鼓岭画册风景照和一幅国画。
第二天，加德纳太太乘车抵达鼓岭，还见到加德纳小时候的中国伙伴，替加德纳重续了情谊。
加德纳太太说，加德纳的侄儿也是在中国出生。如果晚辈们也替祖辈父辈故地重游，与中国朋友的后人把盏言欢、共同种下代表友谊的柳杉，那该是多么美妙的场景!
这个暖心的鼓岭故事，成为中美人民友好交往的一段佳话。
2015年6月10日，以鼓岭故事为创作蓝本的音乐剧《啊！鼓岭》在福建大剧院举行首演，随后在全国30多个城市演出百余场，艺术再现了这段跨越了年代和国界的友谊佳话！
