宋代的刑罚，分"极刑"、"徒刑"和"流刑"三大类。

极刑分绞、杀、剐三个等级。绞刑一般适用于妇女，让她们得一个"全尸"，算是当年对妇女的优待。像王婆、西门庆之类通奸杀人犯，罪大恶极，都应该判处"极刑"。所以王婆得到了当年的"最高奖赏"：不但被判剐刑，还享受了"骑木驴"游街上刑场的殊荣。书中描写：

大牢里取出王婆，当厅听命。读了朝廷明降，写了犯由牌，画了伏状，便把这婆子推上木驴，四道长钉，三条绑索，东平府尹判了一个"剐"字，拥出长街。两声破鼓响，一棒碎锣鸣，犯由前引，混棍后催，两把尖刀举，一朵纸花摇，带去东平府市心里，吃了一剐。

这一段描写，当然不一定是宋代刑罚的实录，而很可能是明代人加上去的。朱元璋登基做皇帝以后，惩治贪官和淫妇特别凶狠：贪官只要贪污五十两银子以上者，就处"活剥皮"极刑，各地都设有"剥皮亭"，剥皮之后，还要"揎草"，放在剥皮亭内示众。妇女只要因奸情而谋杀亲夫，不但要受剐，而且要"骑木驴"游街。

"剐刑"俗称"千刀万剐"，江南通称"杀千刀"，按律法规定，必须剐一千刀，一说三千六百刀。如果低于这个数字，刽子手有受贿的嫌疑，就要"连坐"。因此明代的刽子手技术最高明，剐刑的最高历史纪录是魏忠贤的"对食"客氏，剐了一万多刀。--鲁迅先生说：中国的妇科大夫因为没有学过解剖学，根本不知道妇女的肚子里面有些什么器官内脏，而刽子手却"门儿清"。以前老师解释五刑中的"宫刑"：男子去势，女子幽闭，都说是男子割去生殖器，女子则关起来。鲁迅先生经过多方考证，方才明白所谓的"幽闭"，原来是给女犯动妇科手术，让她永远不可能再"偷汉子"！--中国古代的科学技术，都用在这上面了！

《水浒传》中的这一段描写，估计明清时代的读者，大概是人人都明白的。时至今日，刑罚改变，"剐刑"大概还都听说过，至于什么叫"骑木驴"，不要说今天的青年人不知道，恐怕许多大人，也不一定听说过，所以这里必须解释一番。

"骑木驴"其实不是"判处刑罚"，而是"附加刑罚"，一般都是当地百姓出于义愤，买通刽子手"法外施恩"的。这种刑罚，一般只施用于"谋杀亲夫"的女犯。潘金莲如果没被武松所杀，大概也逃不脱这一关。

所谓木驴，据历史记载，有许多种样式，大致可因当地的制造工艺水平高低，分为繁简两种。

简单的，不过是一段圆木头，下面安四条腿，像一张条凳，所不同的，第一是"凳面" 不是平的，而是呈圆弧形；第二"凳面"正中间，有一根二寸来粗、一尺多长的圆木棍儿，向上竖着，象征"驴毬"--这就是这种刑具被称为"木驴"的原因：你不是贪淫么，驴毬最大，让你临死之前充分享受！女犯被判剐以后，就把她全身衣裤剥光，把她强按在木驴上，关键的一笔，是一定要把那"驴毬"插进女犯的阴道里。女犯负痛，当然要挣扎，所以还要用四枚大铁钉把女犯的两条大腿钉在木驴上，然后由四名大汉抬着木驴游街。游街队伍的前面，敲着破鼓、破锣--之所以一定要用破鼓、破锣的原因，绝不是没有好锣好鼓，而是一定要和县太爷出行的"鸣锣开道"有所区别。在游街的过程中，还要用带刺的荆条--也就是《水浒传》中所写的"混棍"--抽打女犯的后背，要她高喊："我是谋杀亲夫的淫妇，大家来看我的下场！"--这是中国传统酷刑中，专门用来对付"红杏出墙"又加"谋杀亲夫"的妇女的。充分体现了男权社会、夫权社会对"不守妇道"女性的残酷摧残。

所谓"繁式"，估计可能是"科学技术"发达、木制机械制作技术精良以后对传统"手抬"木驴的技术改进：繁式木驴，肚子里是空的，四条"驴腿"，各安木轮，女犯游街的时候，不是被抬着走，而是有人在后面推着走。关键的一笔，是木轮连着一条"制动杆"，制动杆连着木驴肚子里的一个"偏心轮"，偏心轮又连着象征"驴毬"的木棍儿，所以木驴往前推，"驴毬"就能上下伸缩。往往女犯还没有押到刑场，由于木棍儿捣烂了内脏，早已经半死不活，气息奄奄了。

"徒刑"则适用于"罪不致死"的恶人，刑期一般都在三年以上，最多十五年至二十年。当年没有"无期徒刑"和"终身监禁"，罪行超过十五年、二十年的，大概就活不成了。--事实上，由于古代没有"劳动改造"制度，为了监狱里尽量少关只吃饭不干活儿的犯人，连五年以上的刑期都很少，更不用说十五年、二十年了。

"流刑"只适用于轻刑犯，本来是"流放"的意思，就是把犯人押送到边疆荒凉的地方去定居，不许他回来。这有三种意义：一是往边疆输送人口，开拓边疆；二是让他们在边疆过艰苦的日子，算是"赎罪"；三是边疆地方荒凉，可以避免他们继续犯罪。《水浒传》开篇写高俅"被递解出境"，实际上就是判处流刑，只是由于高俅的罪行不重(引诱良家子弟学坏)，没往边疆送而已。宋代实行的是"募兵制"，士兵来源不足，所以后来把"流刑犯"发配到军营中去服役(当兵或充当杂役)，称为"配军"，也就是人们通常所说的"充军"。"流刑"分三等三级：从年限分，分一年、两年、三年三等；从距离分，分一千里、两千里、三千里三级。结合起来，共九个等级。武松被判流两千里，发配孟州，也就是今天的河南洛阳东面一百多里的孟县(不是山西的孟县)，算起来，从恩州到孟州，还不到一千里，实际上府尹在暗地里已经给他减轻了。至于多少时间，书中没说。（本文摘自《吴越品水浒》 吴越 东方出版社）'