一本书的畅销，经常是创意的胜利。一位西方女记者深入战火纷飞的国家，在一个书商家里居住数月，听家庭男女来口述一个国家。
美女记者，战争，塔利班，苏联，阿富汗少女，一幅阿富汗风情画，这基本上是《喀布尔书商》畅销的全部理由。
对生活观察细致入微，自然主义的笔法，让书中人物出来走台，作者隐身幕后，貌似袖手旁观，其实搜集材料为主题服务。这种批判现实主义文学的路子对我国读者来说并不陌生。这部新闻作品，也可当作现实主义小说来读，更准确点是报告文学。
如果评选五十年来最灾难深重的国家，阿富汗可以位居前列。前苏联入侵阿富汗，二十年统治与战争，百万人民死亡。之后就是部落战争，还有塔利班愚昧暴政，让一个国家奄奄一息。
暴戾的统治者带来暴戾，愚昧的统治者带来愚昧。统治者花样百出地毁灭了阿富汗的生活，更摧残了他们赖以存身的文化。阿富汗人看到一只长毛山羊，会想到山羊下面可能藏着一支火箭筒。阿富汗少女如果敢穿裙子上街，小腿就可能遭遇枪击。阿富汗人最热爱的“马背叼羊”风俗几乎灭绝，塔利班严禁，说违背了教义，苏联人倒不禁止，但在集体农庄里，再没有农场主，当然也就没了马匹了，拿什么叼羊？这就是被釜底抽薪的阿富汗，灾难附体的阿富汗。
作者一个描写战后阿富汗的画面令人心悸，一个农夫正在田里犁田，在他那块不大的田地中央躺着一辆巨型坦克，他很吃力地劳作在它的周围——它实在太重了，没法搬走它。
阿富汗这个国度可以丢失一切，但不会丢了信仰，他们永远不会“魂飞魄散”。这是国家重新凝聚的最大动力，但同时也是不轻的历史负担。善与恶都能在一本书里找到指引，塔利班正是以最纯粹的宗教化身自居。对于一个人来说，信仰永不破灭，不知是幸还是不幸。
说句与主题无关的题外话，历史往往能够证明，当用一个最美的梦来唤起一个国家的时候，也许正是灾难的开始，当品德高尚的英雄满怀抱负要在人间创造天国，他往往悲哀地发现自己最终建起的是一座人间地狱。
作者住进的是一个阿富汗的精英家庭——阿富汗最大的书商之一，但精英们的嘴脸并不能让我亲近，从他们身上，看不出与警察局长、部落首领的本质区别，虽然书商“几乎读遍了全世界的书”。他统治着他的母亲、妻子与儿子，如果母亲不甘心服从，他就将她赶走。这位精英的理念是“如果连家庭都不服从权威，我们怎么可能期望一个井然有序的社会的到来？”部落首领说，“不是我们渴望权力，是人民，是他们想要我们。我们只是跟从人民的意愿。”警察局长说，“贫穷的人多的是，如果我们对犯罪分子不予惩处，整个社会就将彻底乱套。当所有的准则都被颠覆的时候，树立良好的榜样是至关重要的。”本书的主人公书商说，“我冒着生命危险经营我的事业，我被关押过，我被殴打过，我呕心沥血，只是希望能为阿富汗人做点什么，可是现在一个可恶的穷木匠来了，偷了我的明信片，他想毁掉我一生的心血。”阿富汗人怀念他们的国王，查希尔国王治下二十世纪六七十年代是阿富汗最自由富足的时代，酒店里是衣冠楚楚的绅士、穿着短裙的淑女，西方音乐伴着飘香美酒，还有酒吧和夜总会。一位少女念叨着：“等国王回来后，我决不会再穿布卡，那时候我们的国家就太平了。”本文写到这里，我部分改变了对《喀布尔书商》的印象，它并非只有“卖点”，能让我了解一个国家，有一些感悟，甚至有点动感情，一本书应该不辱它的使命了，这也可当作它畅销的理由。
