四川汶川发生了M7.8级大地震，据美国CNN网站5月12日报道，半个亚洲都有震感。地球物理学家布鲁斯•普雷斯格雷夫在第一时间就通过媒体发出惊叹：这是一次非常危险的地震。是的，相对于整整100年前美国旧金山那次M8.3级的大地震、30年前中国唐山M7.8级的大地震，也许从人员伤亡方面不一定刷新世界记录，但从地震的剧烈程度看，汶川地震已经完全可称为“世纪性灾难”。

　　这场大地震发生在信息高度发达的情况下，互联网、电视直播、手机通信等信息工具让世人迅速明白了此次灾害的毁灭性，以致在最短的时间成为世界舆论关注的焦点，包括伤亡人数、应急措施、救援能力、经济损失、灾区重建、震后反思等等。联想到年初南方诸省的雪灾，月前济青铁路列车相撞，不到半年时间中国发生了一系列重大事件，似乎应验了当初某些西方媒体的“预言”——2008年，将是中国不同寻常的一年。

　　所谓“不同寻常”，一般有两种方式解读：一是多灾多难，天灾和人祸并发，各种突发事件应接不暇，在一个历史阶段具有坐标意义；二是社会发展顺利得出人意料，即使出现重大的天灾人祸，也可以把不利因素转化成有利因素。而今年中国的“不同寻常”，确乎更有前者的意味，虽然各级政府经过之前几次灾害的历练，对突发事件的应急能力已经有了极大提高，但毕竟这些灾难发生的频率过于集中，从整个社会的角度去分析，无疑是对中国政府的又一次重大考验。

　　从互联网上可以看到，这次世界舆论所关注的与以往的雪灾、列车相撞等灾难不同，绝大多数人都是抱以同情和支持心态，即使在奥运火炬传递过程中向中国泼脏水的一些西方媒体，也一改对立态度，对汶川地震中不幸遇难者表示哀悼，许多国家政府及政要都表示对中国灾区进行援助，同时对中国政府能在第一时间迅速作出反应予以高度评价。

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